한 해가 지나고 새로운 한 해를 맞이해야 하는 시기, 사람들은 아쉬움을 뒤로 하고 설레임으로 들뜬다. 하지만 어업인들은 늘 그러하듯 묵묵히 바다로 향한다. 그곳에 희망이 있기 때문이다.

충남 태안은 투석식 굴양식으로 유명하다. 바위에 부착해 자란 굴종자가 자라 퍼지고 퍼져 넓은 굴밭을 이루는데 이 모습이 꽃이 핀 것 같다 해 석화라 부르기도 한다. 수하식 양식굴보다 그 크기가 작지만 그 맛은 뒤지지 않는다.

전남 여수 섬달천의 작은 선착장에서 작은 도선을 타고 들어가는 여자도. 큰 섬이 대여자도, 작은 섬이 소여자도로 과거에는 배를 타고 이동했지만 붕장어다리가 생기면서 원할 때 언제든 섬끼리 왕래가 가능하다. 밤에는 붕장어다리에 조명이 들어오는데 고즈넉한 섬 풍경과 어울려 멋진 밤풍경을 만들어낸다.

경주 감포항은 300년 이상의 해송이 즐비했던 곳이다. 이러한 특성으로 인해 등대 이름을 송대말 등대라 불렀다. 일제 강점기 일본인들이 이 등대이름을 고치고 싶었지만 해송의 경치가 너무도 아름다워 결국 명칭을 바꾸지 못했다. 현재는 콘크리트 기둥만 남아있고 그 뒤로 새로운 등대가 들어서 있다.

뱃길로 2시간 남짓 파도를 헤치면 도착하는 외연도. 아름다운 섬의 풍경 덕분에 추운 겨울에도 섬을 찾는 이들이 많다. 특히 섬 주변으로 만들어진 둘레길은 깍아지는 절벽을 따라 외연도 곳곳을 누빌 수 있어 트레킹을 좋아하는 이들이라면 누구나 한 번쯤 걸어보고 싶을 만큼 아름답다.

전국 벽화마을 중 가장 유명한 곳을 꼽으라면 단연코 통영 동피랑일 것이다. 바다가 한눈에 보이는 언덕위로 줄지 늘어선 가옥들 마다 특징 있는 벽화가 그려져 있다. 이러한 동피랑의 맞은편에 위치한 서피랑은 동피랑의 화려함과는 달리 어딘가 모르게 소박한 정겨움이 있다. 하지만 서피랑에서 보는 바다 만큼은 동피랑에 뒤지지 않을 만큼 통영의 아름다움을 고스란히 담고 있다.

홍어의 고장 전남 신안 흑산도. 홍어의 명성에 가려져 있지만 흑산도는 멸치도 많이 난다. 밤에 횃불을 밝혀 멸치 떼를 유인해 잡았다는 기록이 전해질 만큼 멸치 조업은 오래전부터 이어져 내려오고 있으며 섬의 특성상 먹을 것이 귀했던 시기에는 말린 멸치로 겨울을 버텼다고 한다.

우리나라 최남단 해남 땅끝마을. 새로운 시작점이자 종착지인 이곳은 무엇인가를 시작하는 사람들의 발길이 끊이질 않는다. 특히 근처 사자봉 전망대에서 바라본 땅끝마을 갈두항의 모습은 아름다운 어촌 풍경을 대표한다.

부산만 북쪽의 승무말로부터 남동쪽으로 6개의 바위섬이 나란히 뻗어 있다. 유구한 세월 동안 거센 파도의 침식작용으로 육지에서 분리되면서 지금의 모양을 하고 있다. 하지만 보이는 방양에 따라 섬의 개수가 달라져 여섯 봉우리일때도 있고 다섯 봉우리일때도 있다 해 오륙도라 불린다.

전라도와 제주 뱃길의 중간 정착지인 추자도. 삼치, 갈치, 조기 어장이 형성돼 있어 맛있는 수산물도 유명하지만 아름다운 섬 비경도 빼놓을 수 없다. 특히 나바론 절벽은 수직으로 떨어지는 아찔한 절벽위를 걸을 수 있어 트레킹을 즐기는 이들의 성지 중 하나다.

삼척 장호항에서 출발한 대문어잡이 어선이 인공미끼를 바다에 던지고 있다. 대문어는 동해에서 주로 어획된다. 특히 강원도 부근 바다에서 나오는 대문어는 그 크기가 남달라 비싼 가격에 판매된다. 공격적인 문어의 성향을 이용해 인공미끼를 많이 사용하는데 매번 잡히는 것은 아니다. 더도 덜도 말고 딱 한 마리만 바라는 어업인의 소망이 부디 이뤄지길…

전남 순천시 와온해변은 모래사장 대신 갯벌이 길게 뻗어 있다. 바닷물이 물러나고 갯벌이 드러나면 마을 주민들이 뻘배를 타고 새꼬막, 칠게 등을 어획한다. 특히 해변 중간에 위치한 솔섬 뒤로 황금빛 노을이 드리워지면 자연이 만들어낸 환상적인 풍경을 감상할 수 있다.

제주시 구좌읍 김녕성세기해변은 코발트 빛 바다로 유명하다. 성세기란 명칭은 ‘외세의 침략을 막기 위한 작은 성’이란 뜻을 가지고 있다. 그리 길지 않은 모래해변이지만 다른 해수욕장의 모래보다 더 부드러운 모래질과 평평한 지형으로 인해 여름철이면 수많은 인파들이 찾는 곳이다.

전남 진도군 고군면 금계리와 의신면 모도 사이 바다는 바닷물이 밀려나는 시기 모래언덕이 수면 위로 드러나 바닷길이 열린다. 이 모습을 보러 많은 사람들이 북적대지만 물이 들어오면 고즈넉한 어촌으로 변한다. 해안가에 설치된 커다란 액자에 담긴 모습이 한폭의 수채화 같다.

펄이 없는 동해는 바닷속에서 자라는 미생물에 번식 정도에 따라 그 속살이 다르다. 때로는 티끌 하나 없는 투명함이 펼쳐져 있는 반면 푸른 초원이 바다에 잠긴 듯 푸르름을 발산하기도 한다. 이러한 동해의 태고적 신비로움을 간직한 트레킹 구간이 ‘정동심곡 바다부채길’이다. 해안 철책이 생기면서 긴 세월동안 사람의 발길이 닿을 수 없다가 지난 2016년 개방된 2.86㎞ 해안길로 가을에 가장 아름다운 절경을 뽐낸다.

망망대해로 조업을 떠나는 어선. 아무도 알아주는 이 없어 그 뒷모습이 쓸쓸하다.유일하게 목청껏 소리 내 만선을 기원하는 갈매기.아마도 만선으로 돌아오는 길에 자기들에게 떨어질 콩고물을 기대하며 그렇게 반기는가 보다.

가을이 오면 선선한 바람을 만끽하러 여기저기 여행을 떠난다.속초 동명항은 사시사철 좋지만 특히 가을에는 속초 바다에서 잡은 100% 자연산 해산물을저렴한 가격에 풍성하게 먹을 수 있는 것은 물론 청명한 하늘과 어우러진 동해 풍광을 즐길 수 있어가을 최적의 여행지로 꼽힌다.

하늘이 허락해야 닿을 수 있는 섬 가거도. 최서남단에 위치해 오지이면서도 풍부한 수산자원으로 인해 멸치, 조기 파시가 열려 가히 살만한 섬으로 불리기도 했다. 특히 아름다운 섬의 풍광은 머나먼 바닷길을 헤쳐서라도 보고 싶을 만큼 여행객들의 발길이 끊이질 않는다. 총 7개 구간으로 나뉜 둘레길이 가장 아름다운 시기는 가을로 억새가 흐드러지는 모습은 눈을 뗄 수가 없을 것이다.

전남 신안군 우이도 선창은 조선시대 만들어졌다. 형태가 거의 온전하게 남아있는 유일한 전통 포구시설로 어선의 정박뿐 아니라 어선을 건조했던 곳이기도 한 문화유산이다. 현재도 우이도 어업인들이 조업을 위해 포구로 이용하고 있다.

죽은 후에도 동해를 지키겠다며 해중릉을 만든 신라 문무왕. 이러한 문무왕이 죽은 뒤 왕비 또한 한 마리의 호국용이 돼 울산의 한 대암 밑으로 잠겨 용신이 됐다는 전설이 전해지고 있다. 바로 이러한 전설이 깃든 곳이 울산 대왕암으로 신비함이 깃든 바위와 동해바다가 한 폭의 수묵화를 떠올리게 한다.