해양수산부는 약재로서의 효능에 대한 잘못된 정보로 무분별하게 남획돼 멸종위기에 처한 ‘가시해마’를 9월의 보호해양생물로 선정했다.
해마는 생김새가 말을 닮았다고 하여 붙여진 이름이지만 고래와 같은 해양포유류가 아닌 어류에 속한다. 가시해마는 그 이름처럼 머리와 몸의 마디마디 사이에 가늘고 뾰족한 가시를 지니고 있다. 우리나라에서 발견되는 가시해마의 몸길이는 약 10~13cm로 외국 수역에서 관찰되는 가시해마보다 대체적으로 크기가 작은 편이다.
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